El reverso implacable de Stand by Me es una de las más monumentales adaptaciones en la pantalla de Stephen King. Ciencia ficción humanista por la vía de la pólvora y la alegoría a plena vista, fue sin duda la mejor película de Sitges 2025. Una obra de arte tan violenta como conmovedora cuyo estreno coincidió su estreno precisamente con la muerte de Peter Watkins, pionero del falso documental con la aterradora Punishment Park (1971), precedente cinematográfico precisamente de la actual adaptación del libro, que Stephen King escribió en la misma época. Ambas con unos EEUU distópicos; aquí a los disidentes de izquierdas se les da a elegir entre la cárcel o andar tres días perseguidos por el desierto por la Guardia Nacional y la policía como si fuera un deporte.
El origen de The Long Walk, la primera novela escrita por King, tiene inspiración confesa en la Guerra de Vietnam y cómo los jóvenes reclutados volvían en bolsas de cadáveres, pero las circunstancias del juego y el absurdo conceptual del desarrollo son muy similares a They Shoot Horses, Don’t They? (1969), cuyo escenario de pobreza también es parecido al de The Running Man. Francis Lawrence logra insuflar vida a una novela complicadísima llevando su esencia a la imagen en movimiento con convicción y estilo, pero sin alardes innecesarios, dejando que sean los actores y el brillante guion adaptado de J.T. Mollner los que lleven el ritmo y den toda la información necesaria.
El director ya había tocado un tema similar (la ofrenda de adolescentes en juegos brutales en una sociedad fascista) en sus películas de The Hunger Games, que sospechosamente parten de una premisa idéntica, pero aquí se presenta con un naturalismo atemporal que ya se atisbaba en I Am Legend (2007). En su trabajo sobre el texto de Matheson lograba convertir su primera hora en una especie de blockbuster experimental, combinando lo macro y lo minimalista con una belleza y tristeza inusuales. Sensaciones rescatadas aquí, aplicando una escala de gran cine a un concepto que podría ser monótono de necesidad.
Más allá de la sincronía del contexto de la obra de King con unos EEUU presentes neofascistas, es una película pura y poderosa en tiempos de criptobros, el orgullo del egoísmo y generaciones que están siendo educadas con streamers predicando cultura randiana y darwinismo social. El contexto militarizado de unos 70 alternativos y la figura de un Mark Hamill caricaturesco dotan a The Long Walk de un aura atemporal que deja hablar por sí misma a la crueldad de la dinámica, una lógica implacable que deshumaniza al individuo. La ventana lúcida a un presente donde sabemos que las élites pagaban por cazar niños en Sarajevo.
Sinopsis
En un futuro distópico, cien adolescentes participan en una brutal competición conocida como «La larga marcha», donde deben caminar sin descanso: si se detienen o reducen la velocidad de la marcha, mueren. Solo uno sobrevivirá. Adaptación cinematográfica de la novela de Stephen King.
